“到底是世交，哪能不尽些绵薄之力呢。”皇后笑道，“你带句话给他，让他好好为官，将来回京必定能一飞冲天。”
这种隐晦的嘱咐，瞒得过别人，瞒不过如棠。
如棠笑着应了。
玉壶端着茶盏，在外头遇见如棠，不解问道：“皇后为何让你去，不让我去？”
分明此事玉壶更知情些，皇后却让不知情的如棠去，这样玉壶很不解。
如棠低声道：“皇后恐怕是开始忌惮你了。”
玉壶道：“她不会杀人灭口吧？”
“最近她顾不上，肚子里的孩子还没着落，她不会轻举妄动的。”如棠轻声笑道，“而且明日我还要送皇后一份大礼，她更顾不上你了。”
玉壶道：“什么大礼？”
如棠笑而不语。
第二日一早，如棠带了银票出宫，出宫后找了个僻静地方，恢复了原来的样子，换上鹅黄百合裙，俨然是皇后的模样。
亥叔带了人过来笑道：“丫头，那人即将过来。”
如棠笑道：“按咱们的计划行事。这人自己会武功，身边还有个丫鬟也了得。”
亥叔笑道：“双拳难敌四手，区区两个人又能如何？”
如棠点头道：“小心行事。”
亥叔道：“这人是探花，不会看出我们的不妥当吗？”
“你真当他是文曲星下凡吗？”如棠笑道，“他的探花是弄假来的，他就是个莽夫。”
亥叔笑道：“既然是假的，那我就要替天行道了。”
如棠笑眯眯道：“除了替天行道，还可以弄点银子，为新开的赌场加几个桌子。”
亥叔哈哈笑起来。
秦常宜辞别了同僚和同榜好友，从京城西门进入西郊树林，沿着小道一路通往西北。
亥叔、如棠带人在树林里等着。
黑马和粉壁小轿自远处而近，秦常宜青衣便装骑在马上，他身材高大，皮肤黝黑。
来到近处，只见亥叔带了四五个人来，将车马围住：“哪里来的富贵人？留下买路钱。”
秦常宜拱手道：“我是新科探花，去西北上任的，请各位好汉行个方便。”
亥叔哈哈笑道：“既然你是探花，想必银子不少，都给我交出来。”
秦常宜怒道：“你们好大胆子，连朝廷命官都敢抢吗？”
有两个汉子上前用刀指着秦常宜。
“皇帝老子来了，我都敢剥一层皮，何况区区一个探花。”亥叔恶狠狠道，“不交出钱财，休想出京半步。”
“别动手，我给。”秦常宜手里没兵器，对轿子里头道，“夫人，将银子包裹都给他们。”
姿娘的声音从轿子里娇滴滴传来：“夫君，我好害怕……”
亥叔掀开帘子拿包裹，只见姿娘跃出，匕首如银练舞动刺过来。
亥叔早有准备，急速向后，姿娘一击成空。
秦常宜马腹取了长刀：“你们这些贼子，受死吧。”
姿势十分熟练。
亥叔笑道：“我呸，什么朝廷命官，什么新科探花，探花夫人，原来只是个马贼，大家上前杀了他们。”
树林又冲出十几个人，将两人围得铁桶一般。
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