第54章
妇人絮絮叨叨地诉说山桃县百姓的困苦窘境,却怎么也说不清前因后果，也道不明白百姓所受的苦难与她唾骂的邓氏一门有什么关系。
杜五福小声提醒：“主子，再这么拖下去,怕是要来人了。”
李长羲皱着眉头，反复琢磨妇人的言语，心里渐渐有了计较。他按着妇人的肩膀，说：“你的意思是说,邓淮设局迫使你们出卖田地，而后连年增收佃租使山桃县百姓不堪重负，你们因此聚集于山桃寨,谋划着绑架邓公子，以胁迫邓淮减租偿地？”
妇人声音高亢：“河南府路有饿殍，皇孙殿下总不能坐视不理！”
李长羲沉吟片刻,揉着眉心问：“你口中的军师是什么人？”
问起这个,妇人忽又骄傲地说：“我们军师可是远近闻名的大才子，若不是他收留咱们住在这山桃寨,恐怕我们熬不过去年冬天。”
李长羲又问：“他叫什么名字？”
妇人这才答道：“杨高鹤。”
李长羲思索片刻,想起了这号人物,“荣和三十八年进士，刚入仕便辞官的那位？”
妇人似懂非懂地点点头。
“我要单独见他。”李长羲道。
妇人带着一丝狐疑,却还是听了他的话,去叫人了。
苏云乔有些担忧，轻扯了一下他的衣角：“你就不怕她把寨子里的人都喊来,再把我们抓起来关回去？”
“赌一回吧,我相信她的话。”李长羲说着擡头望向天上朦胧的月光,无奈道：“现在天黑了，我们即便连夜下山也无处可去。杜五福肩膀上带着伤,不宜长途跋涉。倒不如能和他们说清楚，把马车拿回来，一早再进城。”
苏云乔瞥向妇人离开的方向，“殿下打算替他们寻回公道吗？”
李长羲沉默半晌，叹了口气。
“没那么容易。”
富人大户侵吞穷人的土地，增收佃租剥削佃农，这是历朝历代都无法杜绝的事情。一代王朝走到中期，这种现象便会愈演愈烈，掌权者要么主张改革暂且延缓事态，要么向周边地区兴兵，开拓新的土地。无论是选择哪一种办法，都只能治标而不治本。
纵观历史，土地问题一旦发展到农民不堪压迫聚集山头起势造反，则预示着王朝的寿数将尽。
是以李长羲就算知道无法根治症结，也不能坐视不理。
这个妇人对邓淮多有抱怨，必定希望看一出钦差打贪官、皇孙除奸臣的爽快戏码。她却不知，仅凭她说的那番话，根本无法向邓淮问罪。
只希望杨高鹤是个明事理的，能与他商量下去。
不多时，妇人带着一名清瘦的布衣男子走进厨房，大门外杵着几名壮汉，用一种警惕的目光死盯着院内。
杨高鹤手里握着一把刀，正是李长羲之前随身佩戴的武器，想必他已经知道了山桃寨抓错人的事情。
“杨某见过平王世子。”
“不必多礼。”
杨高鹤黑发束起，用一根粗布条系紧。身上衣着素朴，却难以掩盖他的书卷气。那张脸长得端正，眉宇之间透出一股精明。李长羲还没开口，他先说话了。
“刘娘子已经向世子殿下说明了今日闹剧之缘由。在下有几处不解，还请殿下不吝解惑。”
李长羲擡擡手示意他问下去。
“殿下为何不尽快离开山桃寨？”
“夜深了，山路难行。我已经知道你们意在邓氏，对我们并无戕害之心，又何必着急呢？”
杨高鹤闻言轻笑，“虽如此，我们也怕殿下表里不一，看起来和和气气，转头便告了官府说我们行刺皇孙、绑架钦差。殿下就不怕我们发了狠，斩草除根？”
李长羲坦然道：“不杀我们，山桃寨众人尚有一线生机。斩草除根，最迟明日傍晚官府就会查到这里，你们才真是必死无疑。”
杨高鹤当然明白他说的是实情。
莫说杀完人就逃，这一群人能逃到哪里去？这么多流民无论涌向哪里都会被当地官府注意。
“好吧。”杨高鹤无奈地掀开衣摆坐在门前台阶上，进而问道：“世子殿下请我来，有何指教？”
李长羲问：“挟持邓公子逼迫邓淮的主意是你想的？”
杨高鹤点点头：“是。”
“你可想过，邓淮阳奉阴违，事后算账？”
“法不责众，邓淮真要实施报复，也只能砍了我这个主谋。他只是一介刺史，并非刑部尚书，若是真想一口气将山桃寨百十口人全砍了，此事免不了要上达天听。”杨高鹤语气平淡，哪里像是在说与自己生死攸关的事情。
李长羲目光一沉，道：“你有没有想过，就买卖土地、加收佃租一事，邓淮身上挑不出错处，他不怕此事闹大。”
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