第73章
“送他回去读书。”苏承宗沉声道：“他这个年岁不好好读书还想做什么？我苏家小门小户可没有爵位供他逍遥一辈子。”
“京城是没有私塾书院吗？什么书非要到虞川才能读？三郎自打生下来就没离开过家,你让他一个人去那么远的地方，谁来照顾他的生活？”萧氏说罢又忍不住怪声怪气嘲道：“再说你的好庶女不是前途大好？来日还能少了你的爵位？”
苏承宗头一回在萧氏面前板起脸，斥道：“苏琅是我儿子,是苏家的男丁。他若不能成才，什么富贵荣华落到他头上，迟早都要被他败光！保不齐哪日招致祸事牵连全族，败坏的是我苏家门风。从前你不修妇德,将他纵得不端不正，今后我如何教子，由不得你过问！”
萧氏未料到窝囊了半辈子的男人忽然如此硬气,双眼睁大，不可置信地瞪着苏承宗，右手按住胸口,险些一口气上不来,左手扶着圈椅瘫坐下去。
苏承宗冷眼瞧她，似是料到她又要拿娘家说事,不等她开口便说：“你若是不满,大可以回国公府控诉我独断专行,你若真有本事将国公爷请来，我也想问问老爷子平日如何教导子孙,你萧氏的儿郎都是这纨绔德行不成？”
萧氏胸前剧烈起伏,半晌才骂出一句：“苏承宗，你没有良心！”
苏承宗不再与她争吵,他与萧氏夫妻近二十年,早就吵累了。他撑着疲惫的身躯走出门,下人迎上来，他便顺势搭在下人的肩上,朝后院寝居走去。
他说是次日就送走苏琅，这个计划还是在萧氏的哭闹撒泼下拖延了数日。
离京那日午后，苏琅在苏宅用了最后一顿午膳，在萧氏的哭骂声中，被苏承宗雇的家丁强行加上马车送出城。
说来也巧，苏琅刚出城门便遇上了平王府的马车。
苏云乔与李长羲空出三天时间，准备陪母亲到郊外的庄子上散散心。
杜五福眼观六路耳听八方，出城时留意到苏家马车通关的文书，认出了那是自家世子妃的娘家人，当即跑到窗边禀报了一声。
苏云乔有些诧异，问：“苏琅一个人去虞川？”
杜五福道：“正是，奴才听闻这是苏大人的决定。苏大人前几日为了此事与萧大娘子吵架，闹得邻里皆知。没想到这一回竟是苏大人吵赢了。”
苏云乔还未说什么，李长羲先开口叫杜五福把苏家的马车叫停了。
苏云乔赶忙道：“郎君别拦他了，我同他又没什么可说的。”
她的话音慢了一步，不远处的马车已经停了下来。杜五福凑到苏家的家丁身边低语几句，那人便推开车门把苏琅喊了出来。
出乎意料的是，苏琅看到对面车窗里李长羲与苏云乔的面孔，竟是面不改色地垂下头，端端正正地作揖行礼。
“见过世子、世子妃。”
苏云乔已经知道了自己的身世，一时拿不准该用什么态度对待苏琅。以往这家伙没干过太过分的恶事，细碎的小心机却是从来没断过。她对苏琅没什么好感，但也没有到憎恨的地步。
苏琅是苏承宗唯一的儿子，将来只有他能为苏承宗养老送终。而苏承宗对她有恩，无论如何，她还是希望苏琅能学好。
李长羲替她道了免礼，随后语气平和地问：“你一个人去虞川？”
苏琅顿了顿，才点头应道：“是。”
“你应该是第一次自己远行。”李长羲瞥了一眼远处望不到头的土路，道：“山高路远，一路平安。”
苏琅愣了一瞬，没料到平王世子会待他如此平易和蔼，擡起头来短暂地与李长羲对视，很快又低下了头：“多谢世子。”
李长羲轻轻碰了下苏云乔的手腕，示意她说句话。
苏云乔犹豫了一下，对苏琅道：“好好读书，早日考回京城。”
两辆马车先后走向了不同的地方，春风扫过，车辙印上立即覆了一层沙土。
半个时辰后，大理寺的门被拉开，官兵押送着梁家男女老少百余人穿过闹市、走出城门，从这条土路上碾过，踏上前往岭南的路。
…
苏云乔与李长羲刚刚成婚时，王秀宁交给新媳妇一叠地契，眼下这座庄子就是王秀宁的田产之一。庄子上养着牲畜，也种植了粮食蔬菜。接近后山的位置还设有温泉，闲暇时来这儿小住几日很是安逸。
田庄的管事都是王秀宁早年安排的老实人，尽管这几年没有主子时常探查过问，管事仍将庄子打理得井井有条。
李长羲如今贵人事忙，人到了庄子上还得抽空去洛东营巡视。幸而两地离得近，一来一回花不了多少时辰。他去洛东营的时候，苏云乔便与婆母去山脚下沐温泉。
不知是朝阳公主前两日到府上陪王秀宁说话起了作用，还是这两天在庄子上散心起了效果，苏云乔能察觉到婆母的精气神好了许多，不似前段时间那么消沉了。
第三天晌午，李长羲原本说好了这最后一天不再外出，留在庄子里陪母亲和妻子游玩，结果白檀刚刚传了午膳，杜五福便气喘吁吁地跑进来。且看他那着急的表情，就知道准没好事。
果不其然，杜五福站定，张口便道：“主子，北边乱了，陛下召您即刻回城，回城后立即进宫议事。”
苏云乔见他起身就要走，赶忙拽住他的袖子说：“郎君好歹吃两口饭再走，待会儿进了宫还不知什么时候能出来呢，难道郎君要饿一整天？”
李长羲看了一眼桌上冒着热气的饭菜，有些愧疚地看了苏云乔一眼，旋即对杜五福道：“随便装几样，带到车上吃吧。”
苏云乔无奈，示意白檀帮忙拿食盒来装取饭菜。
李长羲不忍道：“我对不住你们，说好今日一起吃顿饭，又要食言了。”
“正事要紧。”苏云乔捏了捏他的手掌，说：“你路上走得急，我与母亲等午膳后再启程回去。”
李长羲摆摆手说：“你们慢慢来，不着急。”
…
李长羲快马加鞭回到城内，在车里整理了衣冠，又从座椅下方的抽屉里取出一封早已拟写好的折子，揣进袖口中。马车没有回平王府，而是直接进宫去了。
他到太极宫门外时，远远地就看见殿内跪了许多兵部的大臣，跪在最中间的男子身形格外出挑，仔细一看，原来是宁王。
“今年不同去年，呼延惇聚四部族之力、近三十万之众逼近云崖关，狼子野心昭然若揭。这一回，他可不是来抢夺财货的。”荣和帝严肃的声音在大殿中响起，“此战不容有失，你年轻气盛、资历尚浅，扛不起这担重任。”
宁王如今唯一能指望的就是上阵杀敌，为自己立功、为母妃折罪，哪里肯就此作罢？他飞快地给兵部侍郎使了个眼色，侍郎犹豫片刻，直起腰来替宁王进言。
他们能帮宁王做些什么呢？无非是反复称颂宁王去年大胜北国的战绩，以此博取皇帝的信任。
荣和帝眉头越陷越深，只要垂眼看到宁王那张脸，便会想起万国宴宫变那夜里他的蠢状。
此时王禄疾步进殿，绕过群臣走上台阶凑到帝王身畔，低声道：“陛下，平王世子到了。”
荣和帝眉头舒展了几分，擡起手道：“叫他进来。”
得到帝王传召，李长羲大步迈过门槛进殿，跪在殿中的大臣识趣地让出一条路，李长羲停在宁王的右边，向座上天子行礼。
荣和扬了扬头，王禄便将一本奏折捧起来，送到李长羲手边。李长羲颔首接过，翻开折子迅速阅览了一遍。不等他擡头，荣和帝的声音又从上方传来。
“来的路上杜五福应该跟你说过情况了，眼下北方局势严峻，朝廷必须立即选定将领统兵北上。关于主将人选，你有何见地？”
李长羲慢条斯理地合起奏折，双手递还给王禄，在他离开前又从袖中取出自己写好的折子让他一并送上去。
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