夜深人静，陆卫民和大哥轻手轻脚地回到家中。
院子里静悄悄的，只有蛐蛐在墙角鸣叫。兄弟俩摸黑到后院，用水缸里的井水冲了个凉。
冰凉的井水冲走了满身的疲惫，也冲散了夜间的闷热。
洗完澡后，陆卫民等头发干了以后才回到房间去。
回到房间时，李艺清睡得正香。她侧卧在床内侧，呼吸均匀而绵长，一缕发丝垂在脸颊边，随着呼吸轻轻颤动。
陆卫民小心翼翼地躺下，生怕惊醒了她。
天刚蒙蒙亮，陆卫民就醒了。他轻手轻脚地起身，却发现李艺清也睁开了眼睛。
“怎么起这么早？”她揉着惺忪的睡眼，声音里还带着浓浓的睡意。
“得去养鸡场接班，阿崴守了一夜。”陆卫民一边套上粗布工作服，一边回答。
李艺清支起身子，看着陆卫民问道：“昨晚养鸡场那里出什么事了？我都睡了你们还没有回来。”
陆卫民系着扣子的手顿了顿，把昨晚抓到一个偷鸡小子的事简单说了。
听到只是小子来偷鸡，李艺清明显松了口气，嘴角微微上扬：“不是什么大事就好。”
说完她掀开薄被，也开始穿衣起床了。
吃早饭的时候，陆母看着两个儿子问道：“昨晚养鸡场出啥事了？”
陆卫民就着咸菜着喝粥，又把事情说了一遍。
陆母听完，往他碗里又添了一勺粥：“小孩子偷鸡就是嘴馋，你们教育教育就行了。”
而陆父听完儿子的讲述，问道：“你们是怎么处理的？”
“就罚他今早帮阿崴杀鸡，干完活就送他回家。”陆卫民放下碗，“那孩子知道错了，鸡也没偷成，我觉得没必要深究。”
陆父点点头，用手擦了擦嘴：“这么处理很合理。”他布满皱纹的脸上露出赞许的神色，“咱们庄稼人，得理也要会饶人。”
至于其他家人对陆卫民的处理没有什么意见，毕竟这鸡没有偷成功，也没有破坏东西。
阳光渐渐洒满了前院，村里的公鸡开始打鸣。
陆卫民喝完最后一口粥，起身拍了拍屁股说道：“我去养鸡场了。”
吃完早饭后，陆卫民来到养鸡场，看到阿崴这会儿正在收拾鸡毛。
阿崴看到陆卫民来了，一边分拣一边解释：“阿民，你看这些硬挺的尾羽和翅羽，最适合做鸡毛掸子的骨架。绒毛虽然柔软，但掸灰效果反而不好。”
陆卫民蹲下身，拾起一根闪着金属光泽的鸡尾羽，在指间轻轻捻动：“咱们要是能把不同颜色的羽毛搭配好，做成花色的掸子，说不定能卖上更好的价钱。”
“可不是嘛！”阿崴兴奋地指向另一堆羽毛，“红羽配黑羽，黄羽配白羽，我都分门别类放好了。等攒够数量，咱们可以先做几个样品出来拿去市场上试试水。”
屋檐下已经挂着几把试验品。掸柄用的是后山砍来的细竹竿，经过火烤后笔直又耐用。
绑羽毛的麻绳是李艺清和二姐小妹手工搓制的，结实又均匀。
虽然做工还显粗糙，但胜在用料实在。
“现在每天能收集多少好毛？“陆卫民问道。
阿崴擦了把汗：“平均一天能出三四斤上等毛吧。”
然后他指了指仓库角落的几个大麻袋，“现在攒了有七八十斤了，再有个把月就能正式开工。”
用鸡毛做鸡毛掸子是阿崴想出来的副业，所以他是特别的上心。
陆卫民点点头，心里拨起了算盘。
虽说鸡毛不如鸭绒鹅绒值钱，但胜在量大稳定。一把中等大小的鸡毛掸子，光是材料成本就要二十多根优质羽毛，再加上人工，卖个1块钱应该不成问题。
要是能打开销路，一个月增收二三十块不是梦。
“对了！阿崴突然想起什么，“我听公社技术员说，鸡毛磨成粉还能当饲料添加剂，富含什么蛋白质的。不过可惜咱们现在没那个加工条件。”
陆卫民眼睛一亮：“这倒是个好路子。等以后规模大了，可以买台小粉碎机，试试看吧！”
他想象着未来的场景，到时候羽毛分三级：最好的做工艺品，中等的做掸子，剩下的磨粉卖饲料，一点都不浪费。
跟阿崴说完鸡毛的事情后，陆卫民抬起头看到梁克亮则蹲在不远处，低着头用树枝在地上胡乱划着圈圈，时不时偷瞄一眼正在聊鸡毛的陆卫民俩。
陆卫民拍了拍手上沾上的鸡毛，走到梁克亮跟前。
阳光下，他能清楚地看见小子脏兮兮的脖颈上还有昨晚留下的泥印。
“早饭吃了没？”陆卫民尽量放柔声音问道。
梁克亮像受惊的兔子般猛地抬头，看清是陆卫民后，慌忙站起来拍了拍手上的土。
那双沾满泥巴的小手在裤腿上蹭了又蹭，却把本来就破旧的裤子抹得更脏了。
“吃、吃过了。”小子结结巴巴地回答。
陆卫民点点头，目光扫过小子单薄的身板。虽然才十二岁，但长期的营养不良让他看起来比实际年龄小得多。
“一晚上不回家，你爸妈会不会担心？”
梁克亮摇摇头，语气出奇地平淡：“不会。我经常在外面玩，有时候好几天不回家他们也不管。”
“那你晚上睡哪儿？”陆卫民皱起眉头。
“谁家屋檐下都能睡啊！”小子说着还挺了挺胸脯，仿佛这是什么值得骄傲的事，“夏天最好，就睡稻草堆上。冬天冷点儿，得找柴房...”
陆卫民心头一紧。他原以为这孩子只是调皮，没想到竟过着这样野猫般的生活。难怪昨晚让睡在养守夜小屋一点意见都没有。
张建国还要一会儿才能到。陆卫民蹲下身子，与梁克亮平视：“等会儿张队长会送你回家。事情肯定要告诉你爸妈，但你放心，他会好好说，不会让你挨打的。”
出乎意料的是，梁克亮听完后表情毫无波澜，只是无所谓地耸了耸肩。
这副麻木的样子让陆卫民心里更不是滋味，这小子显然已经对挨打习以为常了。
在这个年代的农村，“棍棒底下出孝子”是普遍的教育观念。
调皮捣蛋的孩子，轻则挨扫帚疙瘩，重则吃皮带“炒肉”。陆卫民自己小时候也没少挨陆母的揍，但他始终觉得，让孩子通过劳动认识错误，比单纯的体罚更有意义。
阿崴把最后一捆鸡毛整齐地码放在竹匾里晾晒好后，拍了拍身上的羽毛站起身来。
他伸了个懒腰，“那我先回去补个觉，昨晚上可没睡踏实。”
陆卫民点点头说道：“行，你回去吧，这里我来就行了。”
临走前，阿崴突然想起什么，指了指守夜小屋：“对了，答应给那小子的鸡血我装在瓦罐里了，就放在屋里的桌上。等会儿张队长来了，可别忘了让他带回去。”
陆卫民点点头：“知道了，你快回去休息吧。
张建国还没有来，陆卫民这边也不能一直干等着，还要给养鸡场喂食，还要打扫鸡舍鸡棚里的卫生。
“来，没事干就帮我好干活儿！”陆卫民把扫帚拿给梁克亮，让他把门前的地还给扫了。
“哦！”
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